La mondialisation est une « tendance historique irréversible », a estimé vendredi le président chinois Xi Jinping, qui s’exprimait juste après le président américain Donald Trump au sommet annuel du forum de l’Asie-Pacifique (Apec), à Danang au Vietnam.
Les échanges doivent être repensés pour être « plus ouverts, plus équilibrés, plus équitables et bénéfiques pour tous », a-t-il expliqué, se plaçant en nouveau champion du libre-échange.
Quelques minutes auparavant, sur la même scène, le président américain avait assuré que son pays « ne tolèrerait plus » les échanges inéquitables, se déclarant être prêt à se battre pour « L’Amérique d’abord », son slogan de campagne.
« Nous ne laisserons plus les Etats-Unis se faire abuser », a-t-il martelé devant des dirigeants de l’Asie-Pacifique encore sous le choc du retrait abrupt des Etats-Unis de l’accord de libre-échange Asie-Pacifique (TPP).
Vu comme un contrepoids à l’influence grandissante de la Chine, ce traité avait été signé en 2015 après d’âpres négociations par 12 pays d’Asie-Pacifique représentant 40% de l’économie mondiale.
« Nous devrions soutenir le libre-échange et pratiquer un régionalisme ouvert pour permettre aux pays en développement de tirer davantage profit du commerce et des investissements internationaux », a de son côté poursuivi le président chinois.
Sorti renforcé du dernier congrès du Parti communiste, Xi Jinping est vu comme le dirigeant le plus fort depuis des décennies, à la tête d’un pays qui se voit en puissance montante à même d’ébranler la domination américaine.
La Chine a d’ailleurs annoncé vendredi élargir l’accès des entreprises étrangères à son secteur financier, mettant fin à des restrictions vivement critiquées par les partenaires de Pékin.
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